Giving Pledge, Mark Zuckerberg en zingeving

Door Laurens Simonse

Aan veel dingen merk je dat de wereld een betere plek aan het worden is. Mensen werden vroeger massaal als slaaf gebruikt, stierven aan epidemieën, leefden in "kasten van sociale klassen", ze werden gemiddeld nog geen 40 jaar en bleven grotendeels analfabeet. Daarbij vulden ze hun dagen voornamelijk met jagen, op het land werken of vruchten verzamelen. Dan hebben we nu toch een heel wat beter leven.

De meeste mensen hakken elkaar niet meer de kop af als ze mensen van een andere stam zien, er is nauwelijks nog slavernij en zelfs in het meest onontwikkelde gebied ter wereld is meer dan de helft van de mensen geletterd. Anders gezegd is er in een groot gedeelte van de wereld veiligheid, eten en scholing. Om met Maaslow te spreken, veel mensen zijn op zoek naar de 5e fase: zingeving.

Dit merk je doordat de behoefte van mensen verschuift, plat geld verdienen is niet meer genoeg. Een interessante vorm van zingeving is de club van weldoeners die zichzelf "Giving Pledge" noemt. Toonaangevende mensen die de wereld blijvend hebben veranderd (Bill Gates, Mark Zuckerberg, Michael Dell) geven minimaal de helft van hun vermogen weg aan goede doelen. In sommige gevallen gaat het om geldsommen ter grootte van het gehele BNP van een land als Guatemala, Letland of Kenia.

Ook medewerkers, en vooral jonge hoogopgeleiden, hebben meer en meer behoefte aan zingeving. Zij willen graag iets "goed doen" of iets "bijdragen" met het werk waar zij minimaal 40 uur per week aan besteden. Het is belangrijk als organisatie om hier bij stil te staan. Wat draagt uw organisatie bij aan een betere, plezieriger of mooiere wereld?

Zingeving is persoonlijk

Dat wil niet zeggen dat iedere organisatie als een nieuwe vorm van Greenpeace of Artsen zonder Grenzen hoort te werken. Een organisatie als Van Gansewinkel zorgt ervoor dat u als brave burger in een straat zonder huisvuil kunt lopen en bespaard blijft van de stank die dat met zich meebrengt en mijn club PSV (volgens de critici ook een bedrijf) zorgt voor de broodnodige spanning in mijn overwegend oersaaie leven. Wellicht maakt uw organisatie onderdelen voor de auto-industrie, waar in dat geval weer veel mensen mobiliteit aan ontlenen. Praat maar eens met mensen die geen auto kunnen betalen hoe vervelend dat is en vindt zo de zingeving van uw bedrijf.

Als Laurens Simonse Groep zijn we hier meer aandacht aan gaan besteden. Wat dragen wij als organisatie bij aan de samenleving? Verrassend veel, zo was mijn conclusie. Zo bezorgen we duizenden studenten een stage, tienduizenden jongeren een bijbaan en vele honderden Young professionals een nieuwe baan. Al op jonge leeftijd leerde ik van mensen die ontslagen waren hoe belangrijk een baan voor iemand is. Als LSG zorgen wij voor die banen. Bovendien zorgen we voor ontwikkeling van medewerkers, niet toevallig is dat ook onze missie.

Zingeving en motivering

De vraag is natuurlijk: hoe zorg je ervoor dat je dit als medewerker van een bedrijf daadwerkelijk gaat voelen? Iedere medewerker moet bij LSG zijn of haar target halen, en daar ligt van oudsher een grote druk op. Wij hebben ervoor gekozen om langs de weg der geleidelijkheid deze zingeving naar boven te halen. Het komt op zijn minst onbetrouwbaar over als je de gehele organisatie in één keer over een andere boeg gooit.

Zo sturen wij in iedere weekupdate quotes mee van kandidaten en bedrijven die we hebben geholpen. Dit geeft iedereen een mooi beeld van wat wij daadwerkelijk voor anderen kunnen betekenen! Daarnaast willen wij starten met het initiatief om onze eigen kennis één dag per maand in te zetten om belangeloos te “geven”, bijvoorbeeld in de vorm van het geven van sollicitatietrainingen op hogescholen. Hoe mooi is het als je de kennis die je bij jouw werkgever hebt opgedaan belangeloos kunt inzetten om anderen te helpen en blij te maken!

Het is belangrijk om goed voor ogen te hebben wat de bijdrage van uw bedrijf is aan de samenleving. Bedenk wel dat mensen met een missie niet extrinsiek gemotiveerd hoeven te worden. Zij geloven in wat zij doen en zijn hierdoor in staat dat extra stapje te nemen. Kijk maar naar de werklust van de Greenpeacemedewerkers in rubberbootjes die ten strijde trekken tegen de walvisvaart. Of de motivatie van vrijheidsstrijders als Gandhi of Martin Luther King. Medewerkers met zingeving kunnen meer!